El Departamento de Guerra de Estados Unidos (EE. UU.) habría iniciado el envío de fuerzas terrestres a Panamá para realizar entrenamientos en la selva, un tipo de despliegue de tropas convencionales que no se veía en el país en más de dos décadas, según informó la cadena ABC este lunes.

El programa, limitado en su alcance por ahora, se desarrolla en la base aeronaval Cristóbal Colón y tiene como fin preparar a los soldados para «sobrevivir y prosperar en ambientes selváticos». Un funcionario del Pentágono aclaró que la capacitación no está dirigida contra Venezuela, aunque se espera que se intensifique para 2026.

Este movimiento se enmarca en el amplio despliegue militar estadounidense en el Caribe y el Pacífico, cerca de las costas de Venezuela y Colombia, como parte de su campaña antidrogas.

No obstante, analistas como el coronel retirado Steve Ganyard sugieren que el despliegue tiene un mensaje político claro. «Sin duda se le está enviando un mensaje a Maduro al realizar entrenamientos de combate en su territorio», afirmó a ABC.

Implicaciones Políticas y el Canal de Panamá

El renovado interés de Washington en Panamá coincide con varios factores: la retórica del presidente Trump contra los gobiernos de Venezuela y Colombia, el interés expresado por EE. UU. en «recuperar el control» del Canal de Panamá, y la firma reciente de acuerdos de seguridad que permiten una mayor presencia militar temporal en el país.

Estos pactos han generado críticas en Panamá, que los consideran una violación de la soberanía nacional. El Pentágono planea enviar pelotones rotativos de hasta 40 soldados, con el objetivo de crear una fuerza «realmente letal y eficaz» entrenando en uno de los ambientes más difíciles del mundo.