Estados Unidos enviará diez cazas F-35 a Puerto Rico como parte de las operaciones contra los carteles de narcotráfico en el Caribe, informaron este viernes agencias internacionales. El movimiento refuerza la presencia militar de Washington en la región en un momento de máxima tensión con el gobierno de Nicolás Maduro.

El anuncio llega apenas horas después de que el Pentágono denunciara un incidente con aviones militares venezolanos que se acercaron peligrosamente a un buque estadounidense en aguas caribeñas. En un comunicado, el Departamento de Defensa advirtió al régimen chavista que “no continúe con ningún esfuerzo adicional para obstruir, disuadir o interferir” en las operaciones contra el narcotráfico y el terrorismo.

La escalada ocurre tras un ataque sin precedentes ocurrido el martes, cuando fuerzas estadounidenses desplegadas frente a las costas venezolanas lanzaron un misil contra una embarcación que, según Washington, transportaba drogas. El presidente Donald Trump afirmó que en esa operación murieron once “narcoterroristas”.

La reacción en Caracas fue inmediata. El ministro del Interior, Diosdado Cabello, calificó el ataque como una “ejecución sin fórmula de juicio”. Por su parte, el ministro de Comunicación, Freddy Ñáñez, puso en duda la veracidad de las imágenes difundidas por medios estadounidenses y sugirió en Telegram que se trataba de “un video con inteligencia artificial”.

El envío de los F-35 al Caribe subraya la determinación de Washington de intensificar la presión militar y política contra Maduro, a quien acusa de liderar una red de narcotráfico internacional. La Casa Blanca elevó recientemente a 50 millones de dólares la recompensa por información que conduzca a su captura.

La presencia de los cazas de quinta generación en Puerto Rico marca un nuevo capítulo en la confrontación entre ambos países, trasladando el pulso diplomático y judicial al terreno militar, en un Caribe cada vez más militarizado.