El ministro de Defensa de Venezuela, Vladimir Padrino López, anunció este martes el despliegue de buques de mayor porte en aguas territoriales del Caribe, como parte de la ampliación de la “Operación Relámpago del Catatumbo”, un plan militar destinado a combatir el narcotráfico y reforzar la seguridad en las zonas fronterizas con Colombia.

En un video publicado en Instagram, el funcionario detalló que la estrategia contempla el uso de drones de reconocimiento, puntos de atención ciudadana, patrullajes navales en el Lago de Maracaibo y el Golfo de Venezuela, además de operaciones fluviales con la Infantería de Marina. Asimismo, se incorporarán medios aéreos, helicópteros y equipos de inteligencia y vigilancia.

“Habrá un reforzamiento de vigilancia con unos 15 mil militares desplegados a lo largo de 851 kilómetros de los más de 2.200 que tiene la frontera con Colombia”, precisó Padrino, al tiempo que subrayó que el operativo comenzó en enero, tras la activación de la llamada zona binacional de “desarrollo y paz” entre ambos países.

El anuncio se produce en medio de las tensiones con Estados Unidos, que mantiene maniobras en aguas del Caribe cercanas a Venezuela bajo el argumento de combatir el narcotráfico.

El sábado, Padrino negó la existencia de campamentos de grupos armados colombianos en territorio venezolano, luego de que el director de la Administración de Control de Drogas (DEA), Terry Cole, acusara a Caracas de colaborar con guerrillas en operaciones de narcotráfico. “En nuestro país no hay campamentos de ningún tipo de grupos terroristas”, aseguró el ministro en una alocución televisada.